Ученые из Подмосковной Дубны приняли участие в разработке нового материала, с помощью которого можно будет искать частицы темной материи. Гибридный материал на основе пластика и редкоземельного металла гадолиния был разработан коллективом ученых в составе Лаборатории ядерных проблем им. В. П. Джелепова ОИЯИ (Дубна), РХТУ им. Д. И. Менделеева (Москва), НИИЯФ МГУ (Москва) и НИУ «БелГУ» (Белгород).

Уникальные свойства нового материала позволяют использовать его для изготовления оболочек детекторов, с помощью которых ученые рассчитывают найти частицы темной материи. Поиск ведется в рамках глобального международного эксперимента DarkSide-20k.

Перед группой ученых ставилась задача не просто разработать материал с конкретными свойствами, а создать технологию, которая бы допускала масштабирование производства до уровня промышленного выпуска. Поставленная цель была успешно достигнута и опытные образцы прошли все необходимые испытания.

«В этом проекте стоит отметить, что наряду с фундаментальными исследованиями ученые ведут и разработки, готовые для коммерциализации. Новый материал, в частности, уже сегодня может быть востребован для использования в различных ядерных установках, в приборах, предназначенных для работы в экстремальных погодных условиях, возможно, для использований в космосе. За счет этого спроса, исследования темной материи могут получить дополнительный источник финансирования», - подчеркнула министр инвестиций, промышленности и науки Московской области Екатерина Зиновьева.

Проект DarkSide — это обширная программа прямого поиска частиц темной материи — вимпов (Weakly Interacting Massive Particles). Это отсутствующие в Стандартной модели физики элементарные частицы, но предсказываемые рядом теоретических моделей за ее пределами. Будущий детектор DarkSide-20k планируют запустить в 2025—2026 гг. в подземной низкофоновой лаборатории Гран-Сассо в Италии.